O pastor alemão virou “Mario Dog”. O passeio, uma aventura em busca de um osso. No caminho, moedas para colecionar e inimigos para combater.

O vídeo acima foi criado pelo Petcentric, um canal de vídeos desenvolvido pela fabricante de ração Purina.

A temática é toda inspirada no clássico jogo de videogame Super Mario Bros. Lançado para o Nintendo em 1985, é o primeiro jogo estrelado pelo encanador italiano bigodudo Mario.

No jogo original, o objetivo é percorrer o Reino do Cogumelo, sobreviver aos ataques do inimigo e salvar a princesa Peach e seu reino. A etapa final de cada “mundo” se passava em um castelo e, ao vencer, Mario era informado de que, infelizmente, “ainda não foi dessa vez”.

“Thank you Mario! But our princess is in another castle!”, dizia a mensagem (“Obrigado, Mario! Mas nossa Princesa está em outro castelo!”).

No vídeo do Mario Dog, a frase frustrante também foi adaptada: “thanks dawg! But your bone is in another castle” (“Obrigada, parceiro! Mas seu osso está em outro castelo”).

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Vários estudos mostram que o convívio com animais faz bem para crianças e idosos, ajuda a prevenir doenças, acelera a recuperação de pacientes, melhora o humor, etc, etc, etc.. Mas e o contrário? Será que conviver com os humanos faz bem para os bichos? Será que você faz seu cachorro feliz?

Um grupo de cientistas nos Estados Unidos decidiu investigar. O estudo está sendo feito no centro de pesquisa da Nestlé Purina.

Funciona assim: eles usam câmeras térmicas para fotografar os cães quando estão calmos e quando estão animados. O sensor de temperatura consegue medir (e retratar) a variação de calor em áreas como olhos, ouvidos e patas.

As mudanças emocionais nos bichos fazem mudar o fluxo de sangue nessas regiões e, consequentemente, a temperatura no local. Isso pode ser visto nas imagens.

“Os cientistas sabem há anos como identificar estados negativos, como estresse e ansiedade em animais. Entretanto, pouco é conhecido sobre como medir estados positivos, como alegria ou felicidade em cães”, diz Ragen McGowan, cientista comportamental da empresa e coordenadora do estudo.

O corpo fala? Nem sempre…

Segundo a pesquisadora, nem sempre os cães expressam fisicamente o que eles estão sentindo internamente. Ela dá dois exemplos disso.

“Se deixarmos um cão-guia sozinho em uma sala vazia, ele, aparentemente, vai ficar calmo, pois foi treinado para ficar desse jeito, mas talvez ele esteja realmente estressado, porque não está com o seu dono”, conta.

“Por outro lado, você pode colocar um cão de estimação sozinho no mesmo quarto e ele pode correr agitado de um lado para o outro. Isso não significa que ele está estressado, mas talvez ele esteja apenas se divertindo e explorando o local.”

Portanto, o estudo quer entender o que os cães realmente estão sentindo, na tentativa de compreender quais as melhores formas de interagir com eles para deixá-los “felizes”.

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